L’Enfer – Chant VII
Quatrième Cercle • Avares et Prodigues • Ploutos • Les damnés roulent des rochers avec leur poitrine • La Fortune • Descente au cinquième cercle // Cinquième cercle • Coléreux et Indolents • Immergés dans la boue du Styx.
« Pape Satàn, pape Satàn, aleppe !»
commença Ploutos d’une voix criarde;1
et ce noble sage, qui sait tout,2•3
dit pour me conforter: « Que ne te nuise
pas ta peur; car, quelque soit son pouvoir,
il ne nous empêchera pas de descendre ce rocher.»3•6
Puis il se retourna vers ces lèvres enflées,4
et dit: « Tais-toi, mauvais loup!5
consume-toi de ta propre rage.6•9
Notre venue dans l’abîme n’est pas sans raison:
cela se veut là-haut, là où Michel
fit vengeance de l’orgueilleuse rébellion.»7•12
Comme les voiles gonflées par le vent
tombent pêle-mêle, lorsque le mât se rompt,
telle tomba à terre la bête cruelle.•15
Ainsi nous descendîmes dans le quatrième cercle,8
poursuivant sur cette triste pente,
qui enferme le mal de tout l’univers.•18
Ah justice de Dieu! S’entassent ici tant de 9
tourments et de peines inouïes, combien en ai-je vu?10
et pourquoi notre faute nous ruine-t-elle?11•21
Comme fait la vague qui au-dessus de Charybde,
se brise contre celle qu’elle heurte,
ainsi faut-il qu’ici les gens dansent la ridda.12•24
Là je vis des gens plus nombreux qu’ailleurs,13
d’un côté et de l’autre, à grandes hurlées,
roulant de lourds fardeaux à la force de la poitrine.14•27
Ils se cognaient l’un l’autre ; et à l’endroit où,15
chacun se retournait en arrière, les roulant
et criant: « Pourquoi, retiens-tu ?» et « Pourquoi jettes-tu?».16•30
Ainsi ils tournoyaient par le cercle obscur
de chaque côté au point opposé,
toujours se criant l’un l’autre leurs rimes honteuses;17•33
puis chacun virait, quand était rejointe
au milieu du cercle l’autre joute.18
Et moi, qui avait le cœur quasi brisé,•36
je dis: « Mon maître, éclaire-moi
qui sont ces gens, et furent-ils tous clercs
ces tonsurés à notre gauche».19•39
Et lui à moi: « Leur esprit à tous fut si
bigle pendant leur vie première,20
qu’aucun ne dépensa avec mesure.21•42
Leur voix l’aboient clairement,22
lorsqu’ils parviennent aux deux points du cercle
où une faute contraire les sépare.•45
Ceux qui n’ont pas de cheveux sur la tête,
furent clercs et papes et cardinaux;
en eux domina démesurément l’avarice.»23•48
Et moi: « Maître, parmi ceux-ci
je devrais bien en reconnaître quelques-uns
qui furent souillés par ces vices.»•51
Et lui à moi: « Une vaine pensée t’abuse:
la vie ignoble qui les souilla,24
obscurcit maintenant toute reconnaissance.25•54
Éternellement ils en viendront aux deux chocs:
ceux-ci ressurgiront du sépulcre
le poing fermé, et ceux-là avec le crin mutilé.26•57
Mal donner et mal retenir leur a ravi
le beau monde et les a conduits à cette rixe:
ce qu’elle est, la parole ne l’embellit pas.27•60
Maintenant tu peux, fils, voir cette brève bouffée
des biens confiés à la fortune,
pour lesquels les hommes se battent;•63
tout l’or qui est sous la lune
et qui fut avant, ne pourrait faire se reposer
une seule de ces âmes fatiguées.»•66
« Mon maître », lui dis-je, « dis-moi aussi:
cette fortune que tu viens de nommer,
qu’est-elle, qui tient les biens du monde dans ses griffes?».28•69
Et lui à moi: « Ô créatures stupides,
que d’ignorance et que celle-ci vous nuit!
À présent, je veux que ma pensée tu avales.29•72
Celui dont le savoir transcende tout,
a fait les cieux et leur a donné des guides,30
de sorte que chaque partie sur chaque partie resplendit,•75
distribuant également la lumière.31
Pareillement, aux splendeurs du monde
il a ordonné une ministre générale et guide32•78
qui échange de temps en temps les biens vains33
d’un peuple à un autre et d’une famille à une autre,
sans que la sagesse humaine puissent l’empêcher;•81
c’est pourquoi un peuple domine et un autre languit,
selon le jugement de celle-ci,
qui est cachée comme le serpent dans l’herbe.34•84
Votre savoir ne peut lui résister:
celle-ci pourvoit, juge, et gouverne
son royaume comme le font les autres dieux.35•87
Ses changements n’ont pas de trêve:
nécessité la fait rapide;
aussi on peut souvent les subir ou en bénéficier.36•90
C’est elle que tant mettent en croix
ceux qui toujours devraient la chanter,
à tort la blâment et lui font mauvaise réputation;•93
mais elle est heureuse et de cela n’entend rien:
joyeuse avec les autres créatures premières
elle roule sa sphère, et heureuse se réjouit.37•96
À présent descendons vers plus grand tourment;
déjà baissent toutes les étoiles qui montaient
quand je partis, et trop s’arrêter est défendu.»38•99
Nous recoupâmes le cercle à l’autre rive,
près d’une source qui bouillonne et se déverse
par un torrent qui trouve sa source en elle.39•102
L’eau était noire plutôt que perse;
et nous, suivant l’onde sombre,
nous entrâmes plus bas par une voie difficile.40•105
Il va dans le marais qui se nomme Styx
ce sinistre ruisseau, quand il est descendu
au pied de cette grise pente maligne.41•108
Et moi, qui regardais intensément,
je vis dans ce marais des gens couverts de fange,
tout nus, qui semblaient offensés.42•111
Ceux-ci se frappaient non seulement avec la main,
mais avec la tête et avec la poitrine et avec les pieds,
se déchirant avec les dents lambeau par lambeau.•114
Le bon maître dit: « Fils, à présent tu vois
les âmes de ceux que vainquit la colère;
et je veux aussi que pour sûr tu crois•117
que sous l’eau il y a des gens qui soupirent,43
et font bouillonner cette eau jusqu’à la surface,
comme l’œil te le dit, où qu’il se tourne.44•120
Fichés dans le limon, ils disent: “Tristes nous fûmes
dans l’air doux qui du soleil se réjouit,
ayant en nous une morose fumée:45•123
à présent nous sommes tristes dans la vase noire.”46
Cet hymne ils le gargouillent dans leur gorge,
car ils ne peuvent en prononcer une parole entière.»47•126
Ainsi nous suivîmes le tour du marais fangeux
en un grand arc, entre rive sèche et marais,
les yeux tournés vers ceux qui avalent la fange.
Nous arrivâmes au pied d’une tour, à la fin.•130
Cerchio quarto • Avari e Prodighi • Pluto • I dannati rotolano col petto dei pesi • La Fortuna • Discesa al quinto cerchio // Cerchio quinto • Iracondi e Accidiosi • Immersi nelle acque fangose dello Stige.
« Pape Satàn, pape Satàn aleppe ! »,
cominciò Pluto con la voce chioccia ;
e quel savio gentil, che tutto seppe,•3
disse per confortarmi : « Non ti noccia
la tua paura ; ché, poder ch’elli abbia,
non ci torrà lo scender questa roccia».•6
Poi si rivolse a quella ’nfiata labbia,
e disse : « Taci, maladetto lupo !
consuma dentro te con la tua rabbia.•9
Non è sanza cagion l’andare al cupo :
vuolsi ne l’alto, là dove Michele
fé la vendetta del superbo strupo».•12
Quali dal vento le gonfiate vele
caggiono avvolte, poi che l’alber fiacca,
tal cadde a terra la fiera crudele.•15
Così scendemmo ne la quarta lacca,
pigliando più de la dolente ripa
che ’l mal de l’universo tutto insacca.•18
Ahi giustizia di Dio ! tante chi stipa
nove travaglie e pene quant’ io viddi ?
e perché nostra colpa sì ne scipa?•21
Come fa l’onda là sovra Cariddi,
che si frange con quella in cui s’intoppa,
così convien che qui la gente riddi.•24
Qui vid’ i’ gente più ch’altrove troppa,
e d’una parte e d’altra, con grand’ urli,
voltando pesi per forza di poppa.•27
Percotëansi ’ncontro ; e poscia pur lì
si rivolgea ciascun, voltando a retro,
gridando : « Perché tieni ? » e « Perché burli?».•30
Così tornavan per lo cerchio tetro
da ogne mano a l’opposito punto,
gridandosi anche loro ontoso metro ;•33
poi si volgea ciascun, quand’ era giunto,
per lo suo mezzo cerchio a l’altra giostra.
E io, ch’avea lo cor quasi compunto,•36
dissi : « Maestro mio, or mi dimostra
che gente è questa, e se tutti fuor cherci
questi chercuti a la sinistra nostra ».•39
Ed elli a me : « Tutti quanti fuor guerci
sì de la mente in la vita primaia,
che con misura nullo spendio ferci.•42
Assai la voce lor chiaro l’abbaia,
quando vegnono a’ due punti del cerchio
dove colpa contraria li dispaia.•45
Questi fuor cherci, che non han coperchio
piloso al capo, e papi e cardinali,
in cui usa avarizia il suo soperchio».•48
E io : « Maestro, tra questi cotali
dovre’ io ben riconoscere alcuni
che furo immondi di cotesti mali».•51
Ed elli a me : « Vano pensiero aduni :
la sconoscente vita che i fé sozzi,
ad ogne conoscenza or li fa bruni.•54
In etterno verranno a li due cozzi :
questi resurgeranno del sepulcro
col pugno chiuso, e questi coi crin mozzi.•57
Mal dare e mal tener lo mondo pulcro
ha tolto loro, e posti a questa zuffa :
qual ella sia, parole non ci appulcro.•60
Or puoi, figliuol, veder la corta buffa
d’i ben che son commessi a la fortuna,
per che l’umana gente si rabuffa;•63
ché tutto l’oro ch’è sotto la luna
e che già fu, di quest’ anime stanche
non poterebbe farne posare una».•66
« Maestro mio », diss’ io, « or mi dì anche :
questa fortuna di che tu mi tocche,
che è, che i ben del mondo ha sì tra branche?».•69
E quelli a me : « Oh creature sciocche,
quanta ignoranza è quella che v’offende !
Or vo’ che tu mia sentenza ne ’mbocche.•72
Colui lo cui saver tutto trascende,
fece li cieli e diè lor chi conduce
sì, ch’ogne parte ad ogne parte splende,•75
distribuendo igualmente la luce.
Similemente a li splendor mondani
ordinò general ministra e duce•78
che permutasse a tempo li ben vani
di gente in gente e d’uno in altro sangue,
oltre la difension d’i senni umani;•81
per ch’una gente impera e l’altra langue,
seguendo lo giudicio di costei,
che è occulto come in erba l’angue.•84
Vostro saver non ha contasto a lei :
questa provede, giudica, e persegue
suo regno come il loro li altri dèi.•87
Le sue permutazion non hanno triegue :
necessità la fa esser veloce ;
sì spesso vien chi vicenda consegue.•90
Quest’ è colei ch’è tanto posta in croce
pur da color che le dovrien dar lode,
dandole biasmo a torto e mala voce;•93
ma ella s’è beata e ciò non ode :
con l’altre prime creature lieta
volve sua spera e beata si gode.•96
Or discendiamo omai a maggior pieta ;
già ogne stella cade che saliva
quand’ io mi mossi, e ’l troppo star si vieta».•99
Noi ricidemmo il cerchio a l’altra riva
sovr’ una fonte che bolle e riversa
per un fossato che da lei deriva.•102
L’acqua era buia assai più che persa ;
e noi, in compagnia de l’onde bige,
intrammo giù per una via diversa.•105
In la palude va c’ha nome Stige
questo tristo ruscel, quand’ è disceso
al piè de le maligne piagge grige.•108
E io, che di mirare stava inteso,
vidi genti fangose in quel pantano,
ignude tutte, con sembiante offeso.•111
Queste si percotean non pur con mano,
ma con la testa e col petto e coi piedi,
troncandosi co’ denti a brano a brano.•114
Lo buon maestro disse : « Figlio, or vedi
l’anime di color cui vinse l’ira ;
e anche vo’ che tu per certo credi•117
che sotto l’acqua è gente che sospira,
e fanno pullular quest’ acqua al summo,
come l’occhio ti dice, u’ che s’aggira.•120
Fitti nel limo dicon : “Tristi fummo
ne l’aere dolce che dal sol s’allegra,
portando dentro accidïoso fummo:•123
or ci attristiam ne la belletta negra”.
Quest’ inno si gorgoglian ne la strozza,
ché dir nol posson con parola integra».•126
Così girammo de la lorda pozza
grand’ arco, tra la ripa secca e ’l mézzo,
con li occhi vòlti a chi del fango ingozza.
Venimmo al piè d’una torre al da sezzo.•130