L’Enfer – Chant XIX
Huitième cercle • Fraudeurs • Troisième bolge • Simoniaques • Nicolas III • Invective de Dante contre les papes simoniaques.
Ô Simon magicien, ô misérables disciples,1
alors que les choses de Dieu par les seuls vertueux
doivent être épousées, vous rapaces•3
pour l’or et l’argent les faites adultères,2
ore il convient que pour vous sonne la trompe,3
puisque vous êtes dans la troisième bolge.4•6
Déjà nous étions, à la tombe suivante,5
montés sur le roc à cet endroit
où, en son milieu, l’on surplombe la fosse.•9
Ô suprême sagesse, quel art
tu montres au ciel, sur terre et dans le monde du mal,6
et avec quelle justice ton pouvoir partage!7•12
Je vis sur les bords et sur le fond,
la pierre livide criblée de trous,8
tous d’une même largeur et chacun rond.9•15
Ils me semblaient ni moins profonds ni plus amples
qu’ils le sont dans mon beau San Giovanni,10
faits pour recevoir les baptisoirs;11•18
je brisais l’un d’eux, il y a peu d’années,
pour en tirer quelqu’un qui s’y noyait:12
et que cela soit la preuve qui détrompe chacun.13•21
De la bouche de chaque trou sortaient
les pieds d’un pécheur et ses jambes
jusqu’au gras; et l’autre partie y était enfoncée.14•24
Les plantes de leurs pieds étaient tout enflammées;15
et ils brusquaient tant leurs articulations,16
qu’ils auraient rompu cordes et liens.17•27
Comme la flamme sur des objets oints
monte par le côté pour envahir toute la surface;18
celle-ci allait ainsi des talons aux orteils.•30
« Qui est celui, maître, qui souffre tant
se tordant plus que ses consorts»,
dis-je, «et que suce une flamme plus ardente?».19•33
Et lui à moi: « Si tu veux que je te porte
en bas par ce côté où la pente est plus douce,20
tu sauras de lui qui il est et quels furent ses torts».21•36
Et moi: «Toujours m’est beau ce qui te plaît:
tu es mon seigneur, et tu sais que je ne m’écarte
pas de ton vouloir, et tu sais ce que je tais».22•39
Alors nous vînmes sur la quatrième digue;
tournant et descendant à main gauche
là dans l’étroit fond foré de trous.23•42
Le bon maître ne me déposa pas
de son flanc avant de m’avoir amené au trou24
de celui qui se plaignait tant avec sa jambe.25•45
« Ô qui que tu sois, toi qui te tiens en dessous,
âme misérable plantée comme un pieu»,26
commençais-je à dire, « si tu peux, parle».27•48
Je me tenais comme le moine qui confesse
le perfide assassin, qui, déjà dans la fosse,
le réclame pour retarder la mort.28•51
Il cria: « Est-ce toi déjà là debout,
est-ce toi déjà là debout, Boniface?29
de plusieurs années m’a menti l’écrit.30•54
T’es-tu si tôt rassasié de ces richesses
pour lesquelles tu n’as pas craint de tromper
la belle Dame, pour ensuite la mettre en coupe?».31•57
Je devins, comme ceux n’ayant
pas compris ce qu’on leur a dit,
presque gêné, ne sachant que répondre.•60
Alors Virgile: « Dis-lui tout de suite:
“Je ne suis pas celui, je ne suis pas celui que tu crois”»;32
et je répondis comme il m’étais enjoint.•63
Alors l’esprit tord ses pieds;33
puis, soupirant et d’une voix plaintive,
me dit: « Que me demandes-tu donc?34•66
Si de savoir qui je fus tu te soucies tant,
que tu aies pour cela descendu la rive,
sache que je fus vêtu du grand manteau;35•69
et vraiment je fus fils de l’ourse,36
si cupide pour pousser les oursons que sur terre37
je mis mon avoir —et ici moi— en une bourse.38•72
Sous ma tête sont traînés ceux
qui furent simoniaques avant moi,
aplatis dans les fentes de la pierre.39•75
Là je tomberai aussi quand
viendra celui que je croyais que tu étais,
lorsque je fis ma demande précipitée.40•78
Mais déjà les pieds me cuisent
et suis ainsi tête à l’envers plus de temps
qu’il est resté planté avec les pieds rouges:41•81
car après lui, chargé d’actions encore plus laides,
viendra du ponant un pasteur sans loi;42
il convient que, lui et moi, il recouvre.•84
Il sera un nouveau Jason, dont la loi a régi
les Macchabées; et comme son roi lui fut arrangeant,43
le roi qui règne en France le sera aussi pour l’autre».44•87
Je ne sais pas si je fus trop insensé,
en lui répondant, et sur ce ton:
« Eh, dis-moi: combien d’argent voulut•90
Notre-Seigneur de Saint Pierre,
avant de lui donner les clefs de son pouvoir?45
Il exigea seulement: “Suis-moi”.46•93
Ni Pierre ni les autres prirent à Matthieu
or ou argent, quand il fut tiré au sort
au poste qui perdit l’âme traîtresse.47•96
Mais tu es là, car tu es justement puni;
et garde bien l’argent mal perçu48
qui te rendit contre Charles hardi.49•99.
Et n’était que me l’interdit encore ici
le respect pour les saintes clefs
que tu tins dans la vie joyeuse,•102
j’userais de paroles encore plus sévères;
car votre cupidité rend le monde dépravé,50
piétinant les bons et élevant les mauvais.51•105
C’est vous pasteurs que vit l’Évangéliste,52
quand il regarda celle qui siège sur les eaux
forniquer avec les rois;53•108
celle-ci naquit avec sept têtes,
et ses dix cornes tenaient lieu de preuve,54
Jusqu’à ce qu’à son époux la vertu plaise.55•111
Vous vous êtes fait un dieu d’or et d’argent;
et en quoi êtes-vous différent de l’idolâtre,
sinon que lui en prit un, et vous cent?56•114
Ah, Constantin, de combien de maux fut mère,
non ta conversion, mais cette donation
que reçut de toi le premier pape riche!».57•117
Et tandis que je lui chantais une telle chanson,
soit que colère ou conscience le morde,
il trépignait violemment des deux pieds.•120
Je crois que plut à mon guide,
tant il écoutait d’un visage content,
le son de mes paroles de vérité.•123
C’est pourquoi il me prit dans ses bras;
et quand il m’eut contre sa poitrine,
remonta par le chemin par où il était descendu.•126
Ne se fatiguant pas de me tenir serré contre lui,
il me porta ainsi sur le sommet de l’arche
qui est le passage de la quatrième à la cinquième digue.•129
Là doucement il posa sa charge,
doux sur le rocher accidenté et abrupt,
qui serait aux chèvres un dur passage.
D’ici, un autre vallon se découvrit à moi.•133
che le cose di Dio, che di bontate
deon essere spose, e voi rapaci•3
per oro e per argento avolterate,
or convien che per voi suoni la tromba,
però che ne la terza bolgia state.•6
Già eravamo, a la seguente tomba,
montati de lo scoglio in quella parte
ch’a punto sovra mezzo ’l fosso piomba.•9
O somma sapïenza, quanta è l’arte
che mostri in cielo, in terra e nel mal mondo,
e quanto giusto tua virtù comparte!•12
Io vidi per le coste e per lo fondo
piena la pietra livida di fóri,
d’un largo tutti e ciascun era tondo.•15
Non mi parean men ampi né maggiori
che que’ che son nel mio bel San Giovanni,
fatti per loco d’i battezzatori;•18
l’un de li quali, ancor non è molt’ anni,
rupp’ io per un che dentro v’annegava :
e questo sia suggel ch’ogn’ omo sganni.•21
Fuor de la bocca a ciascun soperchiava
d’un peccator li piedi e de le gambe
infino al grosso, e l’altro dentro stava.•24
Le piante erano a tutti accese intrambe ;
per che sì forte guizzavan le giunte,
che spezzate averien ritorte e strambe.•27
Qual suole il fiammeggiar de le cose unte
muoversi pur su per la strema buccia,
tal era lì dai calcagni a le punte.•30
« Chi è colui, maestro, che si cruccia
guizzando più che li altri suoi consorti »,
diss’ io, «e cui più roggia fiamma succia?».•33
Ed elli a me : « Se tu vuo’ ch’i’ ti porti
là giù per quella ripa che più giace,
da lui saprai di sé e de’ suoi torti».•36
E io: «Tanto m’è bel, quanto a te piace :
tu se’ segnore, e sai ch’i’ non mi parto
dal tuo volere, e sai quel che si tace».•39
Allor venimmo in su l’argine quarto ;
volgemmo e discendemmo a mano stanca
là giù nel fondo foracchiato e arto.•42
Lo buon maestro ancor de la sua anca
non mi dipuose, sì mi giunse al rotto
di quel che si piangeva con la zanca.•45
«O qual che se’ che ’l di sù tien di sotto,
anima trista come pal commessa »,
comincia’ io a dir, « se puoi, fa motto».•48
Io stava come ’l frate che confessa
lo perfido assessin, che, poi ch’è fitto,
richiama lui per che la morte cessa.•51
Ed el gridò : « Se’ tu già costì ritto,
se’ tu già costì ritto, Bonifazio ?
Di parecchi anni mi mentì lo scritto.•54
Se’ tu sì tosto di quell’ aver sazio
per lo qual non temesti tòrre a ’nganno
la bella donna, e poi di farne strazio?».•57
Tal mi fec’ io, quai son color che stanno,
per non intender ciò ch’è lor risposto,
quasi scornati, e risponder non sanno.•60
Allor Virgilio disse : « Dilli tosto :
“Non son colui, non son colui che credi” » ;
e io rispuosi come a me fu imposto.•63
Per che lo spirto tutti storse i piedi ;
poi, sospirando e con voce di pianto,
mi disse : « Dunque che a me richiedi ?•66
Se di saper ch’i’ sia ti cal cotanto,
che tu abbi però la ripa corsa,
sappi ch’i’ fui vestito del gran manto;•69
e veramente fui figliuol de l’orsa,
cupido sì per avanzar li orsatti,
che sù l’avere e qui me misi in borsa.•72
Di sotto al capo mio son li altri tratti
che precedetter me simoneggiando,
per le fessure de la pietra piatti.•75
Là giù cascherò io altresì quando
verrà colui ch’i’ credea che tu fossi,
allor ch’i’ feci ‘l sùbito dimando.•78
Ma più è ’l tempo già che i piè mi cossi
e ch’i’ son stato così sottosopra,
ch’el non starà piantato coi piè rossi:•81
ché dopo lui verrà di più laida opra,
di ver’ ponente, un pastor sanza legge,
tal che convien che lui e me ricuopra.•84
Nuovo Iasón sarà, di cui si legge
ne’ Maccabei ; e come a quel fu molle
suo re, così fia lui chi Francia regge».•87
Io non so s’i’ mi fui qui troppo folle,
ch’i’ pur rispuosi lui a questo metro :
« Deh, or mi dì : quanto tesoro volle•90
Nostro Segnore in prima da san Pietro
ch’ei ponesse le chiavi in sua balìa ?
Certo non chiese se non “Viemmi retro”.•93
Né Pier né li altri tolsero a Matia
oro od argento, quando fu sortito
al loco che perdé l’anima ria.•96
Però ti sta, ché tu se’ ben punito ;
e guarda ben la mal tolta moneta
ch’esser ti fece contra Carlo ardito.•99
E se non fosse ch’ancor lo mi vieta
la reverenza de le somme chiavi
che tu tenesti ne la vita lieta,•102
io userei parole ancor più gravi ;
ché la vostra avarizia il mondo attrista,
calcando i buoni e sollevando i pravi.•105
Di voi pastor s’accorse il Vangelista,
quando colei che siede sopra l’acque
puttaneggiar coi regi a lui fu vista;•108
quella che con le sette teste nacque,
e da le diece corna ebbe argomento,
fin che virtute al suo marito piacque.•111
Fatto v’avete dio d’oro e d’argento ;
e che altro è da voi a l’idolatre,
se non ch’elli uno, e voi ne orate cento?•114
Ahi, Costantin, di quanto mal fu matre,
non la tua conversion, ma quella dote
che da te prese il primo ricco patre!».•117
E mentr’ io li cantava cotai note,
o ira o coscïenza che ’l mordesse,
forte spingava con ambo le piote.•120
I’ credo ben ch’al mio duca piacesse,
con sì contenta labbia sempre attese
lo suon de le parole vere espresse.•123
Però con ambo le braccia mi prese ;
e poi che tutto su mi s’ebbe al petto,
rimontò per la via onde discese.•126
Né si stancò d’avermi a sé distretto,
sì men portò sovra ‘l colmo de l’arco
che dal quarto al quinto argine è tragetto.•129
Quivi soavemente spuose il carco,
soave per lo scoglio sconcio ed erto
che sarebbe a le capre duro varco.
Indi un altro vallon mi fu scoperto.•133